来自新加坡科技研究局（(A*STAR）下属分子和细胞生物学研究所(IMCB)的科学家们，揭示出了胚胎干细胞(ESCs)抑制病毒表达的机制。这一突破性的发现有可能会推动干细胞治疗及诊断（延伸阅读：Nature：中国发布干细胞新法规 ）。相关论文发布在顶级科学期刊《细胞》(Cell)杂志上。包括胚胎干细胞和造血干细胞在内的几种干细胞类型，已知都能够抑制存在于宿主基因组中的感染病毒和病毒DNA的活性。然而一直以来人们都没有完全认识这一称作为原病毒沉默（proviral silencing）的特性。为了对此开展研究，来自IMCB的一个科学家小组设计出了一种新的检测方法，使得他们能够筛查存在于胚胎干细胞中的所有基因。
        通过这一筛查平台，研究小组鉴别出了303个基因，并阐明了148个与原病毒沉默相关的过程和信号通路，提出原病毒沉默受与多条信号信号通路相关的协调机制所控制。通过综合分析，科学家们认为两种特异的基因Chaf1a和Sumo2是与原病毒沉默相关的关键因子。进一步研究Chaf1a和Sumo2在干细胞原病毒沉默中所起的作用，可以阐明干细胞和病毒生物学，将之转化为有价值的治疗和诊断应用。
        IMCB的负责人Jonathan Loh博士说：“这是第一次详细地研究胚胎干细胞中的原病毒沉默，它帮助我们更深入地来了解了干细胞和其独特的原病毒沉默能力。利用这些新见解，我们可以更好地鉴别出好的干细胞，并在临床治疗中更有效及安全地使用它们。我们还可通过研究在各种疾病状况下干细胞内的病毒DNA活性来设计出一些诊断方法。”IMCB的执行董事Hong Wanjin教授说：“人类生物学的基础研究旨在了解发生于人体中的一些至关重要的生物学过程，以推动治疗的进步，改善人类的生活。在干细胞治疗日益显示重要性的今天，这项研究为我们提供了一个合适的例子，表明上游研究如何可能发展应用及让其受益。”