最近，来自乌普萨拉大学的研究人员通过研究鉴别出了和结直肠癌转移扩散相关的基因突变，相关研究刊登于国际杂志Cancer Research上，该研究或能帮助科学家鉴别哪些患者能够从未来疗法中获益，同时还能够帮助开发新型策略来监测患者疾病的复发情况。

结直肠癌是一种常见的癌症，在瑞典每年大约有6000人会接受结直肠癌的检查，原发性的结直肠癌通常能够通过手术移除来治愈患者，但对于很多类型的癌症而言，一旦发生转移就会对患者产生致命性的伤害。然而，并不是所有的患者发生癌症转移的风险都相同，本文研究中，研究人员鉴别出了和转移性癌症发生相关的特殊基因突变，他们分析了来自癌症转移和非转移患者机体的肿瘤样本，同时在大部分癌症转移患者机体中发现了一类突变的特殊基因，这些突变或许在临床上能够帮助预测患者癌症的转移情况。

文章第一作者Lucy Mathot表示，能够鉴别出癌症转移风险增加或降低的患者对于我们而言非常重要，这能够帮助患者避免不必要疗法带来的副作用，同时也能够让癌症转移风险增加的患者接受更为合适的疗法来改善其生存的几率。

这些突变基因的正常功能就是产生名为肝配蛋白受体（ephrin receptors）的蛋白质，在健康细胞中，这些蛋白质能够参与控制肠道中不同细胞类型的位置，但当编码该受体蛋白的基因突变后，该蛋白就会失去正常的功能，从而就会增加细胞发生转移的能力。最后研究者说道，此前研究人员发现肝配蛋白受体和癌症的发生以及转移相关，本文研究或许就能够帮助我们解释这种关联背后存在的分子机制，比如肝配蛋白受体如何参与癌细胞扩散的增加，这对于后期深入研究来开发抵御癌症发生转移的新型疗法提供了新的线索和希望。